Als Sohn des Johann Martin v. Rohden war Franz 1827-1831 Schüler der Kasseler Akademie, anschließend studierte er an der Accademia di S. Luca und bei Joseph Anton Koch in Rom. Mit 18 Jahren trat er in die Werkstatt Friedrich Overbecks ein, der starken Einfluss auf ihn ausübte.
Rohden malte Porträts, Landschaften, religiöse und profane Historiengemälde. Die Porträts zeigen eine eigenständige Begabung, während die Historienbilder seinem Vorbild Friedrich Overbeck folgen.

Thieme-Becker 28 (1934), S. 522