Michel gab privaten Zeichenunterricht und war Lehrer bei einem Husarenregimernt. In schwärmerischer Verehrung für die Revolution nahm er an der Erstürmung der Bastille teil. Obwohl 1796-1814 noch im Salon vertreten, war seine autodidaktische, unakademische Malweise nicht mehr gefragt. Er arbeitete zurückgezogen und musste sich seinen Lebensunterhalt mühsam durch Restaurierungs- und Kopistentätigkeiten vor allem der holländischen und flämischen Meister im Louvre (Ruisdael, Hobbema, Rembrandt) verdienen. Er malte auch unter anderen Namen. Seine Motive suchte Michel fast ausschließlich in der Umgebung von Paris und entdeckte die damals noch ländliche und mit Windmühlen bestandene Gegend von Montmartre. Seine Reifezeit von 1810-1830 zeigt ihn als wenig beachteten Vorläufer der Schule von Barbizon. Nach 1830 ist eine düstere Farbgebung vorherrschend. Eine genaue Chronologie seiner Werke ist kaum möglich, da er sie fast nie signierte und datierte.

Thieme-Becker 24 (1930), S. 511; Bénézit 7, S. 387-388; Ausst.-Kat. Georges Michel 1763-1843, Le pavillon des arts, Paris 1967; Y. Fromrich, Georges Michel: sa vraie place, in: Connaissance des Arts 186 (1967), S. 56-60