Northen besuchte 1847-1851 die Düsseldorfer Akademie, an der er vor allem Gemälde mit napoleonischen Kriegsszenen schuf. Ihnen folgten Schilderungen aus den Kriegen mit Dänemark, Österreich und Frankreich, die er selbst miterlebt hatte. Northen beteiligte sich mit Lithographien am "Düsseldorfer Künstleralbum" und lieferte für die "Düsseldorfer Bildermappe" Zeichnungen, die von Brend'amour geschnitten wurden. Als Schlachtenmaler versuchte er, seine vielfigurigen Szenen in eine stimmungsvolle Landschaft einzubetten.

Thieme-Becker 25 (1931), S. 520; Bruckmann 1997-1998 3, S. 54/55, Abb. S. 54