Nachdem er zunächst als Porzellanmaler in Clausthal tätig gewesen war, wurde Otto in München Schüler Franz v. Pilotys, bevor er dort selbst eine Privatschule für Malerei gründete. Studienreisen führten ihn nach Frankreich und in die Niederlande. Otto machte zunächst mit Porträts auf sich aufmerksam, später entstanden Historiengemälde, die ihm Aufträge für Wandbilder im bayerischen Nationalmuseum und im Maximilianeum in München verschafften.

Thieme-Becker 26 (1932), S. 92-93; Bruckmann 1981-1983 3, S. 251-252